Trong Số tài
liệu lưu trữ trong Thư viện của Đại học Yale có một cuốn sách chép tay nhan đề
Nguyễn thị Tây Sơn ký, nội dung về đời Tây Sơn (ký hiệu A. 3138), tiền chủ nhân
vốn là học giả Maurice Durand.
Khi so sánh bộ Nguyễn thị Tây Sơn ký
và Đại Nam chính biên liệt truyện chúng ta thấy có một số sai biệt, mặc dầu
không phải là những điều gì hoàn toàn mới mẻ nhưng có thể soi sáng được nhiều
chi tiết vốn đi vẫn được coi như bất di bất dịch. Việc đó cũng giúp chúng ta có
cơ hội cân nhắc để lượng định tài liệu về đời Tây Sơn và tìm hiểu những thêm
thắt được tiểu thuyết hóa theo thời gian.
Khác biệt quan trọng nhất khi đối
chiếu với Đại Nam chính biên liệt truyện là phần Nguyễn thị Tây Sơn ký chép về
Nguyễn Nhạc, tức người anh lớn trong ba anh em và cũng là người đầu tiên lên
ngôi hoàng đế (niên hiệu Thái Đức). Có thể coi đây như là một bản khác với bản
của triều Nguyễn.