Những truyện trong cuốn sách
nầy chủ yếu chép từ hai tờ báo Nam Kỳ Địa
Phận và Trung Lập Báo. Chúng tôi
cũng tham khảo một số tự điển như Đại Nam quấc âm tự vị của Huỳnh Tịnh Của, Từ
điển tiếng Việt do Hoàng Phê chủ biên, Tầm nguyên từ điển của Bửu Kế.
Đọc du ký xưa từ hơn trăm năm
trở lại đây, chúng ta sẽ hiểu thêm được cảnh quan, xã hội, lối sống và con
người thuở ấy. Hiểu thêm được những nghĩ suy và cách ứng phó của họ trước thiên
nhiên và người khác. Đồng thời cũng hiểu thêm sự thay đổi cũng như phát triển
của cảnh quan, của xã hội chung quanh ta. Những điều nầy rất có ý nghĩa về mặt
lịch sử lẫn văn hóa. Du ký không phải là những ghi chép lịch sử nhưng trong các
tác phẩm du ký vẫn mang nặng những dữ liệu lịch sử rất đáng để nghiên cứu, quan
tâm. Chữ nghĩa thuở ban đầu của quốc ngữ còn rất nhiều từ ngữ so với ngày nay
và mang đặc trưng của tiếng nói Sài Gòn. Cũng như những cuốn trước, chúng tôi
sẽ bỏ vào ngoặc [] những chữ xưa có cùng nghĩa với những chữ ngày nay. Riêng
các từ ngữ, hoặc các chữ quá lạ thì chú thích riêng ở chân trang. Để đỡ mất
công cho các bạn đọc, chúng tôi đã chú giải một phần song e rằng không thể nào
làm đầy đủ được. Do vậy, đọc truyện xưa mong các bạn hãy dụng công tìm hiểu
thêm tiếng nói của người Sài Gòn để hiểu được toàn bộ nội dung.
--- Trích Lời nói đầu ---