Tử Tư không có môn đệ nào danh tiếng, nhưng trong số môn đệ của
môn đệ ông, có một người rất xuất sắc cả về tư tưởng lẫn tư cách, chẳng những
giữ được truyền thống của Khổng tử - Tăng tử - Tử Tư, mà còn phát huy thêm được
đạo Nho, được đời sau tôn là á thánh, chỉ kém Khổng tử, người đó là Mạnh tử.
…
Sinh trong một thời như vậy, hỗn loạn hơn đời Khổng tử cả về
phương diện xã hội lẫn tư tưởng mà vẫn giữ đạo nhân nghĩa của Khổng tử, lại
chịu ảnh hưởng tính tình cương cường bất khuất của Tử Tư, thì dĩ nhiên Mạnh tử
cũng phải ôm hận như Khổng tử, mấy chục năm bôn ba các nước Lương, Tề, Lỗ, Đằng
rồi rốt cuộc cũng lại trở về quê nhà trứ thư lập ngôn. Về phương diện ấy, đời
ông y hệt đời Khổng tử.
--- Trích
Chương 1 - Thời đại
---