"Hà Nội không có tư tưởng riêng, không có cái chất riêng gìn giữ được từ đời này qua đời khác. Đơn giản, Hà Nội chịu trách nhiệm phản ánh hết những bước đi của lịch sử, và nó thay đổi, đều theo vận động của xã hội. Trong Hà Nội tích tụ tất cả. Buồn, vui, tốt, xấu. Đó mới đúng nghĩa là Hà Nội.”

“Không có Hà Nội đẹp, Hà Nội xấu. Chỉ có Hà Nội như một tấm gương.” (Nhà sử học Nguyễn Hải Kế)

Thật khó định danh thể loại của cuốn sách này, nhưng như tên gọi của sách, có thể coi đây là tập hợp những mảnh ghép trong nhận thức của tác giả về Hà Nội với hai chất liệu chủ yếu là con người và kiến trúc.