Tản văn của Huỳnh Thúy Kiều là những bài viết ngắn gọn, xinh xắn như một bài thơ văn xuôi dung dị. Mỗi bài chỉ nói về một nỗi niềm, một sự việc rất cụ thể và chỉ gói gọn chừng ba bốn trang in khổ nhỏ. Ba mươi sáu bài trong tập sách này dù giọng văn mỗi bài uyển chuyển khác nhau nhưng lại nhất quán ở cách kể chuyện mộc mạc, chân thành và đơn sơ, đúng điệu hồn người miền sông nước phương Nam không màu mè, làm dáng, phô bày. “Những làn khói tỏa hương” hiển hiện biết bao chi tiết đời sống xôn xao sinh động mà các nhà nhân học gọi là tri thức bản địa. Chính cái tri thức bản địa này mới tạo ra sự khác biệt, sự đặc sắc của đời sống vùng miền, của cộng đồng cư trú, của văn hóa tộc người.