- Qua lăng kính vạn hoa,
Woolf bao bọc cả vũ trụ, hoặc một cách chính xác hơn: từ vô số những vũ trụ bé
nhỏ đang lay động trong thành phố Luân Đôn.Jacob Flanders đi dạo trong công
viên Hyde Park, viếng thăm nhà thờ Saint Paul, chợt trông thấy Nữ hoàng thoáng
qua trên cỗ xe ngựa sang trọng, đến hí viện Opéra, mất hút, rồi lại tái xuất
hiện giữa đám đông, kết bạn với nhiều thiếu nữ (...) kiều diễm: Florinda, hay
là Fanny Elmer làm mẫu khỏa thân cho các họa sĩ thời danh, hoặc Laurette...
- Chúng ta khám phá sau đó
Jacob đã mời một hai cô gái này đi dùng bữa tối. Anh đã ân ái với họ? Suỵt! Im
lặng! Jacob biết khép kín cửa.
- Duy nhất, một điều
chắc chắn: tất cả những thiếu nữ này đều bị cuốn hút bởi chàng trai quả quyết,
bí ẩn, có thể là đẹp trai này, người dành rất nhiều thời gian ở thư viện của
bảo tàng British Museum, nơi trông đợi những thiên tài văn chương tầm cỡ Homère
và Platon của một thời".