Tác phẩm  “Cười gượng” với giọng văn mộc mạc bình dị của nhà văn Hồ Biểu Chánh đã khiến người đọc như được xem lại từng thước phim về phong cảnh, tập quán sinh hoạt, đời sống xã hội ở nông thôn Nam bộ Việt Nam cuối thế kỷ XIX đầu thế kỷ XX…

Tháng hai, ngoài đồng lúa đám gặt dứt đã lâu rồi, mà lúa hột chủđiền cũng đã chở hết về vựa. Người đi đường Bắc Liêu xuống Gia Rai, ra khỏi Châu Thành chừng mười cây số, ngó qua phía tay trái thì thấy một cánh đồng rộng mênh mông không cây, không xóm, trải một màu vàng khè, cách xa xa mới có pha một vạt xanh xanh với ít con trâu đứng sừng sựng cúi đầu ăn cỏ; còn ngó qua phía tay mặt thì thấy một xóm nằm dài trên một ngàn thước, kêu là xóm Láng Dài, nhà chen ở khít nhau mà xóm ít cây nên nóc nhà nổi hẳn lên, ở xa coi như đám núm rơm mới mọc…