Từ thời cổ đại con người đã cho rằng, thiên tài - trước tiên là di truyền và là một sự đỏng đảnh của thiên nhiên. Lịch sử đã cho ta biết rằng thiên tài âm nhạc Mozart đã trình diễn bản hòa tấu đầu tiên của mình ở tuổi lên ba.

John Stuart Mill cũng đã đọc văn học cổ điển bằng tiếng La-tin ở tuổi ấy. Đa số mọi người phản ứng kiểu: “Tất nhiên, đó là những thiên tài”.

Song phân tích kỹ những năm đầu đời của cả Mozart lẫn Mill, chúng ta biết rằng cả hai được bố mẹ giáo dục rất nghiêm khắc và đều muốn con mình thành những thiên tài. Tôi cho rằng cả Mozart lẫn Mill sinh ra không phải là thiên tài, mà tài năng của họ là nhờ ngay từ thời nhỏ đã được tạo mọi điều kiện tốt nhất và được hưởng một nền giáo dục tuyệt vời.